La FAA suspende los despegues en todo EE. UU. por un fallo en las comunicaciones

¿Qué ha pasado?

La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA, el organismo que controla el tráfico aéreo del país) ordenó el viernes 13 de noviembre detener todos los despegues en sus aeropuertos ¹². La propia agencia explicó que el motivo fue un fallo en las telecomunicaciones ¹.

Según ABC Color, la FAA justificó la orden por «circunstancias extraordinarias y por motivos de seguridad». Los vuelos internacionales que se dirigían a EE. UU. se gestionaron uno a uno ². Cuando empezó el parón, había unos 3.100 aviones en el aire rumbo a aeropuertos estadounidenses, según Flightradar24 ¹.

La duración varía según el medio. RTVE y EFE hablan de unas cuatro horas y CBS News, de unas cinco ¹³⁴. El secretario de Transporte, Sean Duffy, anunció que el espacio aéreo volvía a abrirse a las 8:15 de la tarde, hora de la costa este ¹.

¿Por qué falló el sistema?

Duffy echó la culpa a un sistema de control aéreo muy antiguo ¹. Contó que los enrutadores (los aparatos que reparten los datos por la red) se llenaron de información y empezaron a dar datos que no cuadraban. Por eso decidieron apagar el sistema ¹³.

Varias fuentes contaron a CBS News que una actualización de la red privada que conecta el control aéreo hizo que el sistema se reiniciara y se cayera ¹. Esa red la gestiona la empresa L3Harris, que no respondió enseguida a CBS. El secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, dijo que unos parches de seguridad nuevos (arreglos del programa) parecían haber saturado los enrutadores ¹.

Mullin descartó un ciberataque y también que el fallo tuviera que ver con la caída de los servicios de Microsoft del jueves ¹³.

«El público nunca estuvo en peligro durante este proceso. Nunca hubo vidas en riesgo.»

El problema venía de lejos. En noviembre de 2023, una revisión de seguridad encargada por la FAA ya calificó de obsoleta esta red de comunicaciones. Advirtió de que un fallo podía dejar aislado un centro de control regional entero ¹.

¿A cuántos viajeros afectó?

Hubo más de 10.000 retrasos. Las cancelaciones pasaron de 4.000, según la web FlightAware citada por CBS, y llegaron al menos a 4.700, según los datos de FlightRadar que recogen RTVE y EFE ¹³⁴.

El parón también afectó a los países vecinos. En México, la Agencia Federal de Aviación Civil (AFAC) contó 193 vuelos y 18.002 pasajeros afectados ³⁴. Solo en el aeropuerto de Ciudad de México hubo 44 vuelos cancelados y 29 retrasados ⁴. También se vieron afectados vuelos desde Canadá ³.

El cierre alcanzó al transporte de mercancías y correo de FedEx y UPS. En cambio, algunos vuelos hacia Europa y Asia sí despegaron, porque no iban a sobrevolar el territorio continental de EE. UU. ⁴

Es la tercera vez en este siglo que EE. UU. detiene todos sus despegues. Ya pasó tras los atentados del 11 de septiembre de 2001 y en enero de 2023, por un fallo en el sistema de avisos a los pilotos ²⁴.

«Esto no es otro 11S»

¿Qué pasa ahora?

Duffy avisó de que la vuelta a la normalidad será lenta y pidió a los pasajeros que consulten con su aerolínea ¹. Los aviones pendientes iban a salir el viernes por la noche si había tripulaciones suficientes. Si no, a partir de la mañana del sábado 14 ¹³.

El secretario cree que los vuelos funcionarán con normalidad antes de Acción de Gracias, a finales de este mes ¹. EFE y RTVE advierten de que los problemas podrían seguir durante el fin de semana ³⁴.

Duffy pidió al Congreso fondos de emergencia: 30.000 millones de dólares, según RTVE ³. Mullin fue más allá y dijo que el Gobierno de Trump quiere cambiar todo el sistema, con un coste estimado de 50 mil millones de dólares ¹. El Congreso ya aprobó 12.500 millones en julio de 2025 para empezar la renovación ³.